收集好书目之后,要做的第一件事是检视书单上所有的书。不要用分析阅读来阅读它们,而要用检视阅读,第一,它会让你对自己想要研究的主题有个清晰的概念,这样接下来你针对某几本书作分析阅读时,会大有助益。其次,它会简化你的数目到一个合理的程度。能够熟练检视阅读的读者,不但能在心中将书籍分类,而且能对内容有一个粗浅的了解。他也会用非常短的时间就发现这本书谈的内容对他研究的主题到底重不重要。
主题阅读的五个步骤:
- 找到相关的章节:在主题阅读中,你及你关心的主题才是基本的重点,而不是你阅读的书。你的目标是找出书中与你的主题极为相关的章节。
- 带引作者与你达成共识:要由你来建立起共识,带引你的作者们与你达成共识,而不是你跟着他们走。这可能是最困难的一个步骤,困难在于要强迫作者使用你的语言,因为使用任何一位作者的词汇(terminology)对我们来说是有益无害的。
- 厘清问题:前面的步骤是我们自己来建立词汇,现在,我们也要建立起一组不偏不倚的主旨。最好的方法是先列出一些可以把我们的问题说得比较明白的问题,然后让那些作者来回答这些问题。这些问题的次序有一般的方向可循。第一个问题通常跟我们在研究的概念或现象的存在或特质有关;第二个问题可能跟这个现象是如何被发现或这个概念是如何表现出来的有关;最后一个问题则是与回答前面问题所产生的影响有关。
- 界定议题:如果一个问题很清楚,而各个作者用不同的方式来回答,那么这就是一个议题。对一个问题通常会有超过两种以上的答案,这时我们就要找出不同意见彼此之间的关联,再根据作者的观点来作分类。当两个作者对同一个问题有相当的了解而所作的回答却完全相反或矛盾时,这才是一个真正有参与的议题。
- 分析讨论:令人信服的真相与其说是立足于任何一组主旨或主张上,不如说是立足于顺序清楚的分析和讨论本身。